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Hall des Lumières

Hall
des Lumières

un lieu chargé d'histoire

Le Hall des Lumières est situé dans un bâtiment classé Beaux-Arts, en face du magnifique espace vert du parc de l'hôtel de ville. L'ancienne banque a été réaménagée et réimaginée pour devenir la nouvelle destination culturelle new-yorkaise.

1850 - Création de la banque

1850

Création de la banque

Au milieu du 19e siècle, l'Irlande connaît la Grande Famine. New York devient le lieu de résidence de la majorité des Irlandais en quête d'une vie meilleure. L'Irish Emigrant Society, une organisation caritative visant à aider ces immigrants, inaugure l'Emigrant Industrial Savings Bank (aujourd'hui simplement connue sous le nom de « Emigrant Bank ») en 1850 afin de protéger les fonds des immigrants irlandais.
 

1850 - Création de la banque
Hall des Lumières
Hall des Lumières

Organisée sous les auspices de l'évêque John Hughes et de l’Irish Emigrant Society, elle était destinée à protéger les économies des immigrants nouvellement arrivés des personnes sans scrupules susceptibles de profiter de leur vulnérabilité. La banque ouvre ses portes en octobre 1850 dans une propriété louée au 51 Chambers Street et prospère.
 

Hall des Lumières
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De nouveaux locaux sont construits sur le site de l'ancien bâtiment en 1858. La banque poursuit sa croissance et résiste à la panique financière de 1873, quand plusieurs autres institutions financières font faillite.

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La banque s'agrandit encore à plusieurs reprises jusqu'en 1907, achetant les bâtiments adjacents de 43 à 49 Chambers Street, car l'espace disponible n‘était plus suffisant.

1908 - Nomination de l'architecte

1908

Nomination de l'architecte

En 1907, la banque achète les terrains adjacents situés entre les 43 et 47 Chambers Street et les 21 et 25 Reade Street. L'architecte Raymond F. Almirall, formé à Paris, est chargé de la conception d'un nouveau bâtiment.
 

1908 - Nomination de l'architecte
Raymond
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Raymond F. Almirall, 1890, in the American Monthly Review of Reviews, vol. XXI, January-June 1900, p. 691 Bibliothèque de l'Université Toulouse 1 Capitole Public Domain
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Raymond F. Almirall (1869 - 1939) est un architecte américain, né à Brooklyn. Après des études au Brooklyn Polytechnic Institute et à l'université Cornell, il complète sa formation à l'École des Beaux-Arts de Paris, dont il sort diplômé en 1896.
 

Binghamton City Hall, Collier Street, Binghamton, Broome County, NY, 1878, longitudinal section, Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, D.C. 20540 USA, Ohotos from Survey HABS NY-5568, inv. ny0457 Public domain
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Raymond F. Almirall, Longitudinal section of the unbuilt version of the Brooklyn Public Library, 1907, Brooklyn Public Library, Center for Brooklyn History, inv. CARN_0152 © Brooklyn Public Library
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À son retour aux États-Unis, Almirall applique sa formation parisienne à la conception d'édifices municipaux et religieux. C'est un architecte créatif et prolifique, emblématique du style Beaux-Arts.

1909 - Construction du nouveau bâtiment

1909

Construction du 49 Chambers

En 1909, la construction du nouveau bâtiment de l'Emigrant Industrial Savings Bank débute au 49 Chambers Street.
 

1909 - Construction du nouveau bâtiment
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Hall des Lumières

Construit entre 1909 et 1912, c'est le premier gratte-ciel de New York à avoir été construit dans le style Beaux-Arts. Avec une hauteur de 57 mètres et 14 étages, Almirall a choisi un plan en forme de H, qui permet à la lumière naturelle d'inonder les pièces et qui, de l'extérieur, donne l'impression d'une paire de tours en miroir.
 

Raymond F. Almirall Emigrant Industrial Savings Bank Building Interior, 1909-1912, Main Floor Public Domain
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Front entrance of the Emigrant Industrial Savings Bank building, Chambers Street, New York City, 1913. Robert L. Bracklow photograph collection, 1882-1918 (bulk 1896-1905) New York Historical Society
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Plus de cinq tonnes d'acier ont été nécessaires pour construire la structure. À la manière des Beaux-Arts, la façade présente des motifs décoratifs inspirés de différentes époques. Au sommet de chaque tour, sous la figure d'un aigle aux ailes déployées, se trouvent trois sculptures d'abeilles en bronze.

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Le hall majestueux du bâtiment a été occupé par la banque jusqu'en 1969. Les élégants vitraux sont complétés par des murs en marbre blanc et en pierre calcaire provenant d'Italie, ponctués d'éléments décoratifs en bronze. L'ensemble du bâtiment se voulait le reflet de la puissance de la banque.

1920s: entre succès et crise

1920s

Entre succès et crise

Dans les années 1920, la banque se développe rapidement et célèbre sa 75e année de service à la communauté.
 

1920s: entre succès et crise
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Hall des Lumières

Avant la Grande Dépression, les ressources de la banque ont atteint des sommets au cours des années 1920, avec plus de 220 000 déposants et 319 457 825 dollars de dépôts.
 

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Cependant en 1929, la banque ferme et est réutilisée pour de nouvelles fonctions : en 1964, le bâtiment de l'Emigrant Savings Bank et plusieurs terrains environnants sont achetés par le gouvernement de la ville de New York. En 1973, le hall de la banque devient le siège du Bureau des infractions de stationnement de la ville de New York.

1978 - Un repère intérieur multifonctionnel

1978

Un repère intérieur multifonctionnel

En 1978, le département des bâtiments de la ville de New York prévoit de rénover le hall principal et de supprimer de nombreux détails décoratifs dans le cadre de ces travaux.
 

1978 - Un repère intérieur multifonctionnel
Emigrant Industrial Savings Bank New York County, New York Photo by: Carl Forster, 1981 New York Landmarks Preservation Commission Chambers Street elevation, view from the south
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Emigrant Industrial Savings Bank New York County, New York Photo by: Carl Forster, 1981 New York Landmarks Preservation Commission Chambers Street elevation, view from the south
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Ce projet de rénovation est fortement critiqué par Paul Goldberger, un écrivain spécialisé en architecture du New York Times, qui a qualifié le hall bancaire « d’irremplaçable » et de « seul véritable atout que possède cette ville en quasi-faillite ». La ville finit par abandonner le projet de rénovation, après l'opposition publique.
 

Hall des Lumières
Hall des Lumières

La Landmarks Preservation Commission (Commission chargée de nommer les bâtiments historiques) tient une audience publique sur la proposition de désignation de l'intérieur du bâtiment en tant que monument historique.
 

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Par la suite, le bâtiment est devenu un centre d'aide en 2002 après les attentats du 11 septembre 2001. Il a même été utilisé pour le tournage de films comme Miracle at St. Anna de Spike Lee en 2008.

2020 - Hall des Lumières

2020

Hall des Lumières

En 2020, Culturespaces, après le succès de l'Atelier des Lumières à Paris, la société européenne décide d’ouvrir un nouveau centre d'art numérique à New York dans les locaux historiques du 49 Chambers Street.

2020 - Hall des Lumières
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En 2021, le studio d'architecture international Woods Bagot entame le processus de restauration du hall de la banque.
 

© Culturespaces / Eric Spiller
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© Culturespaces / Eric Spiller
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Le Hall des Lumières ouvre ses portes le 14 septembre 2022 avec l'exposition inaugurale Gustav Klimt, d’or et de couleurs.

© Culturespaces / Eric Spiller
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Ce centre d'art numérique immersif propose au public de nouveaux moyens innovants d'interagir avec les artistes et leurs œuvres, et présentera tous les dix à douze mois des expositions entièrement conçues sur mesure et basées sur les œuvres de différents artistes de renommée mondiale.

2020 - Hall des Lumières

L'Atelier des Lumières à Paris est notre premier mariage entre l'art numérique et un lieu historique important. Nous sommes fiers et enthousiastes d'inaugurer le Hall des Lumières, notre premier centre américain, créé dans le cadre évocateur d'une tour de Manhattan.

Bruno Monnier, Président de Culturespaces